Este módulo foca-se principalmente na canábis (também conhecida como marijuana, haxixe ou erva, entre outras designações), que é uma droga psicoativa extraída da planta cannabis.
No texto abaixo, encontra informação para desmistificar mitos comuns acerca da canábis e clarificar as principais questões que lhes estão associadas (o professor / dinamizador da atividade deve ter estas informações presentes ao dinamizar as sessões).
Canábis (ou marijuana) refere-se a um grupo de três plantas com propriedades psicoativas, conhecidas como Cannabis sativa, Cannabis indica e Cannabis ruderalis. Quando as flores dessas plantas são colhidas e secas, obtém-se uma das drogas mais comuns do mundo. A canábis é composta por mais de 120 compostos, conhecidos como canabinóides. Os dois canabinóides mais conhecidos são o canabidiol (CBD) e o delta-9-tetrahidrocanabinol (THC). O CBD é o segundo composto químico mais prevalente encontrado na cannabis e recentemente tornou-se popular como tratamento alternativo para algumas condições de saúde. Pode ser derivado do cânhamo ou da canábis. O THC é o principal ingrediente psicoativo da canábis. O THC ativa o sistema de recompensa do cérebro ativando a libertação da dopamina química do cérebro.
Talvez nenhuma outra planta cause tanto debate e equívocos públicos como a canábis. O seu uso e popularidade ao longo dos tempos levaram a que fosse considerada um super medicamento por alguns, estigmatizada como mal na sociedade por outros; e muitos outros pontos de vista dentro deste espectro. Na última década, a legalização da droga para uso recreativo em muitos países e a ampla disponibilidade de informações sobre os benefícios aumentaram ainda mais os equívocos públicos. Existe um grande conjunto de informações disponíveis sobre os seus riscos e também sobre os seus benefícios. Muitas vezes, as informações são dadas na Internet sem as devidas referências. Mais à frente, veremos o que os cientistas e os profissionais de saúde têm a dizer sobre os mitos mais comuns sobre o uso de canábis fundamentados em estudos científicos.
More information about the health effects of cannabis can be found from: https://docs.google.com/document/d/1kxisOjHc0qINFXhWvmdmMAJyjp7V9JmgfWXDhCKeuyk/edit
Tem sido argumentado que a canábis não é assim tão perigosa para a saúde, ou mesmo que é benéfica. Este mito está amplamente difundido, tendo como principais explicações as ideias de que as outras drogas são muito mais tóxicas e de que a canábis para fins medicinais está a ser usada como medicamento alternativo em vários países.
No entanto, de acordo com evidências científicas, a canábis tem sido associada a muitos impactos negativos na saúde (Figura 2). Os riscos mais importantes incluem doenças mentais [3], doenças cardiovasculares [4], doenças pulmonares [5] e cancro dos pulmões e dos testículos [6]. Alguns grupos de risco, como os adolescentes e as mulheres grávidas, são especialmente vulneráveis ao uso de canábis. Além disso, o fumo passivo é prejudicial, pois o fumo passivo de canábis é muito semelhante ao fumo do tabaco em termos de propriedades físicas e químicas [7]. O uso de canábis está também relacionado com dependência, aumenta o risco de uso de outras drogas e foram relatadas overdoses.
Como muitos jovens usam canábis, há uma forte crença de que o seu uso não traz riscos. No entanto, de acordo com diversos estudos, o uso de canábis, especialmente durante a adolescência e início da idade adulta, pode danificar a zona do cérebro associada à aprendizagem e à memória [8]. Alguns estudos sugerem que o uso regular de canábis na adolescência está associado a alterações na conectividade e redução de volume de regiões cerebrais específicas, envolvidas numa ampla gama de funções executivas, como a memória, a aprendizagem e o controle de impulsos, em comparação com pessoas que não usam [9]. Igualmente importante, de acordo com estudos, o uso regular de canábis durante a adolescência pode levar a um desempenho escolar pior e a taxas mais altas de abandono escolar [10]. Foi demonstrado que as alterações cerebrais estruturais causadas pelo uso de canábis por adolescentes e jovens adultos são permanentes – os pontos de QI que são perdidos não são recuperados com a idade [11]. O risco do consumo de canábis provocar danos é tanto maior quanto menor a idade de início do consumo e quanto maior a frequência de consumo, bem como a dose e a potência da substância [12]. A idade é um factor importante pois o funcionamento cognitivo parece ficar mais prejudicado em adolescentes que são consumidores frequentes do que adultos. [13]
Com base em estudos realizados, as terapias com canabinóides (principalmente contendo CBD) podem ter um papel coadjuvante no controle da ansiedade ou dos distúrbios de stress [14]. No entanto, algumas pesquisas também mostraram que pode produzir sentimentos de ansiedade, pânico, paranóia e psicose. Existem atualmente mais três usos reconhecidos para a canábis ou produtos derivados da canábis: náuseas e vómitos relacionados com quimioterapia, anorexia relacionada com fases avançadas do HIV e alguns tipos raros de epilepsia infantil [15]. Não há consenso sobre os benefícios para outras situações de saúde, incluindo para doenças psiquiátricas. Está melhor?
Quando aprovada para fins medicinais, a canábis é um produto específico com concentrações fixas de determinados canabinóides, como canabidiol (CBD) e delta-9-tetrahidrocanabinol (THC) (Figura 3). Além disso, tem vindo a ser discutida a importância da relação CBD/THC. Na canábis medicinal, foi demonstrado que a proporção desempenha um papel crucial na melhoria do bem-estar físico e funcional de pacientes com cancro cerebral [16]. Apenas em produtos sujeitos a controlo farmacêutico a concentração e as doses de CBD e THC podem ser reguladas.
É sabido que o THC da canábis deixa quem a consome num estado alterado. Pode levar a que o consumidor se sinta feliz, relaxado, a falar ou rir mais do que o normal. Pode achar que as cores e a música são mais brilhantes e nítidas. Os efeitos exatos sobre o humor variam muito de uma pessoa para outra, mas geralmente as emoções são exageradas de uma forma semelhante aos efeitos de intoxicação por álcool [17].
Esses efeitos “positivos” surgem a curto prazo, enquanto o seu uso a longo prazo está associado a um grande número de efeitos negativos sobre a saúde mental. Tal como o álcool, a canábis e os produtos que contêm THC são intoxicantes e podem contribuir para o comprometimento do raciocínio e aumentar a suscetibilidade a problemas de saúde mental, incluindo depressão, insónia e delírio [18]. Existe um risco significativo de recaída ou agravamento dos sintomas para indivíduos com transtornos psicóticos [19]. O uso regular de canábis está correlacionado com um risco aumentado e/ou o agravamento dos sintomas em indivíduos com ansiedade, depressão e doença psicótica [20]. Existem algumas evidências que mostram uma ligação entre o uso de canábis mais forte e doenças psicóticas, incluindo esquizofrenia, mas as evidências ainda são escassas e os mecanismos não são totalmente compreendidos [21].
Este mito é baseado no facto de apenas cerca de 9% dos utilizadores de canábis preencherem os critérios para dependência em algum momento da vida. No entanto, se observarmos as pessoas que começam a usar canábis na adolescência (quando o cérebro ainda está em desenvolvimento e é bastante vulnerável), verifica-se que têm quatro a sete vezes mais probabilidade de desenvolver um distúrbio do que os adultos [22]. Dados recentes sugerem que 30% dos indivíduos que usam canábis regularmente podem desenvolver algum grau de perturbação associada ao seu uso [23].
Também foi demonstrado que as variedades atuais de THC são mais fortes, originando dependência fisiológica e síndrome de abstinência, requerendo tratamento específico para abuso de substâncias [24]. Quando utilizadores crónicos de canábis tentam parar abruptamente, os sinais da síndrome de abstinência são comuns: inquietação, irritabilidade, agitação, hiperatividade, insónia, náusea, cólicas, diminuição do apetite, sudorese e aumento dos sonhos [25].
Aqui, as evidências são pouco claras e a causalidade não está confirmada, mas observa-se que a maioria das pessoas que usam outras drogas começou com canábis. No entanto, isso não significa que quem usa canábis passará a usar outras drogas, mas uma certa percentagem de utilizadores de canábis irá fazê-lo. Se compararmos a prevalência de consumidores de canábis com consumidores de outras drogas, a canábis é muito mais frequente na maioria dos países [26]. No entanto, com base apenas na prevalência, não podemos estabelecer conexões entre o uso de longo prazo e a hipótese da porta de entrada para outras drogas.
Um estudo longitudinal de 25 anos descobriu que o uso de canábis está significativamente associado ao abuso e dependência de outras drogas ilícitas, particularmente quando o início é na adolescência [27]. Dois estudos diferentes com gémeos investigaram se o consumo precoce de canábis tem ou não relação com o abuso ou dependência subsequente de outras drogas ilícitas. Os resultados mostraram um risco duas a cinco vezes maior do gémeo que usava canábis, comparativamente com o que não o fazia [28], [29].
Outra explicação é baseada na neurobiologia cerebral: a diminuição da sensibilidade à recompensa e o aumento da sensibilidade à expectativa sobrecarregam o circuito de controle do cérebro [30]. Por outras palavras, os circuitos de memória recompensam a expectativa e aumentam a motivação para consumir a droga. Em conclusão, as provas são contraditórias, mas a associação parece existir para muitos consumidores de canábis.
Não se morre diretamente de canábis, no entanto é possível ter overdose, ficar fisicamente doente (náuseas, vómitos) e experimentar extrema ansiedade, paranóia e psicose de curto prazo (perda de contacto com a realidade). Estes efeitos podem demorar várias horas a desaparecer. Uma overdose de canábis não acontece com frequência, mas o risco existe quando se consomem produtos não regulados, em que não se pode medir com precisão a dosagem e conteúdo de canabinóides. Como a prevalência do consumo de canábis na maioria dos países é muito mais elevada do que em relação a outras drogas, os efeitos secundários da canábis originam muito mais idas às urgências do que outras substâncias [31].
A overdose também pode resultar no agravamento de uma condição psiquiátrica, particularmente psicose: paranoia, ver e ouvir coisas e pensamentos delirantes. O canabinoide THC da canábis pode piorar esses sintomas, podendo ser necessária medicação antipsicótica para reduzir os sintomas. Um outro motivo para a ida ao serviço de urgência é a Síndrome da Hiperemese por Canabinóides (CHS) [32], uma condição causada pelo consumo prolongado de canábis e que provoca episódios recorrentes de náuseas, vómitos, desidratação e dor abdominal.
A toxicidade aguda por consumo recreativo de canábis foi estudada no Alasca [33]. A neurotoxicidade é comum após exposições agudas à cannabis. Crianças que estiveram expostas não intencionalmente dentro de casa tiveram, em alguns casos, reações fortemente adversas. Produtos concentrados, como resinas e concentrados líquidos (óleo), foram associados a maior toxicidade do que outros produtos de canábis. Um outro aspeto discutido na literatura científica são os efeitos da canábis medicinal na overdose e mortalidade por opiáceos. Aqui as evidências são realmente mistas e recentemente a associação tem sido questionada [34].
Em conclusão, a associação parece existir para vários consumidores de canábis; Mas, novamente, estes são estudos de associação e a causalidade não é clara.
Como acontece com qualquer outro tipo de fumo passivo [35], as substâncias tóxicas e cancerígenas do fumo passivo de canábis podem ser facilmente inaladas por crianças. Tem muitos produtos químicos, como o fumo do tabaco, incluindo aqueles associados ao cancro de pulmão.
O fumo passivo da canábis também contém THC, o composto responsável pela maioria dos seus efeitos psicoativos. O THC pode ser transmitido a bebés e crianças através do fumo passivo, e as pessoas expostas ao fumo passivo podem experimentar efeitos psicoativos [36]. Estudos recentes encontraram fortes associações entre relatos de ter alguém em casa que consome canábis (por exemplo, um pai, parente ou cuidador) e a criança ter níveis detectáveis de THC [37]. Foi demonstrado que bebés expostos ao fumo passivo correm o risco de desenvolver a síndrome da morte súbita infantil (também conhecida como SIDS) [38].
Considerando esses factos, o fumo passivo de canábis causa riscos à saúde. No entanto, parece ser improvável que afete pessoas que experimentam exposição limitada em ambientes bem ventilados.
O consumo de drogas, incluindo a canábis, é ilegal em Portugal e punido por lei. A lei da descriminalização, Lei nº 30/2000, proíbe e penaliza o consumo de drogas. Descriminalização não significa liberalização, nem tão pouco legalização, a descriminalização significa que o consumo de substâncias ilícitas não é um crime punível com pena de prisão. O consumidor de drogas não é encarado como um criminoso e não vai para a prisão pelo ato de consumir.
Contudo, sendo o consumo de drogas ilegal, é uma contra-ordenação, punível com as medidas e sanções adequadas ao perfil do consumidor indiciado, como a coima (pagamento de uma multa), proibição de se ausentar para o estrangeiro, apreensão de objectos pessoais, trabalho a favor da comunidade, entre outras medidas.
Quando uma pessoa é apanhada a consumir canábis, se for maior de 16 anos, a autoridade policial notifica-a para se apresentar na Comissão para a Dissuasão da Toxicodependência (CDT) da área de residência. É instaurado um processo de contra-ordenação em relação ao qual o indiciado consumidor terá de responder, comparecendo na CDT sempre que for notificado, ficando com registo do processo de contra-ordenação por consumo de drogas e decide-se da medida ou sanção a aplicar. Quando se tem menos de 16 anos a polícia encarrega-se de chamar os pais ou representantes legais e de encaminhar o caso para as Comissões de Protecção de Menores. [39]
Produtos com cannabis para fins medicinais são legais desde que prescritos por médicos e vendidos em farmácias. [40]
Os alimentos derivados da planta Cannabis sativa L autorizados para ser comercializados na União Europeia, e que apresentam histórico de consumo seguro e significativos, são os provenientes exclusivamente das sementes do cânhamo, nomeadamente óleo de sementes, proteína de cânhamo, farinha de cânhamo, e sempre com a premissa que sejam provenientes de variedades de Cannabis sativa L contendo THC inferior a 0,2% (w/w) e desde que não apresentem na sua rotulagem / publicidade alegações de saúde e propriedades terapêuticas. [41]
https://www.unodc.org/documents/drug-prevention-and-treatment/cannabis_review.pdf