Droger

Vetenskaplig bakgrundsinformation

Introduktion

Modulen är inriktad på cannabis (även känd som bl a marijuana) vilket är en psykoaktiv drog utvunnen från cannabisväxten.

I texten nedan hittar du förklaringar till följande fakta, myter och missuppfattningar:

Vad är cannabis?

Vad är cannabis?

Cannabis Cannabis (eller marijuana) hänvisar till en grupp av tre växter: Cannabis sativa, Cannabis indica och Cannabis ruderalis. När blommorna av dessa växter skördas och torkas, får man en av de vanligaste drogerna i världen. Cannabis består av mer än 120 komponenter, som är kända som cannabinoider. De två mest kända cannabinoiderna är cannabidiol (CBD) och delta-9-tetrahydrocannabinol (THC). CBD är den näst vanligaste kemiska föreningen som finns i cannabis och har nyligen blivit mer populär som en alternativ behandling för ett antal hälsotillstånd. Det kan härröra från hampa [1] eller från cannabis. THC är den huvudsakliga psykoaktiva ingrediensen i cannabis. THC aktiverar hjärnans belöningssystem genom att signalera frisättningen av hjärnkemikalien dopamin [2].

Figur 1. Cannabisväxter

Pixabay: https://pixabay.com/photos/marijuana-herbal-cannabis-hemp-5858148/

Ingen annan växt orsakar så mycket debatt och offentliga missuppfattningar som cannabis. Dess användning och popularitet genom tiderna har lett till att det blivit stämplat som en supermedicin av vissa och betraktat som ond i samhället av andra. Under det senaste decenniet har legaliseringen av drogen för medicinskbruk i många länder ökat allmänhetens missuppfattningar. Det finns en stor mängd information tillgänglig om dess risker och vice versa om dess fördelar. Ofta ges informationen på Internet utan ordentliga referenser. Därefter kommer vi att titta på vad forskare och medicinsk personal har att säga om de vanligaste myterna om cannabisanvändning med hänvisning till vetenskapliga studier.

Mer information om hälsoeffekterna av cannabis kan hittas på:
https://docs.google.com/document/d/1TN0kES-b9hDdiZEfVYaftIgjO9G0YoiGleZR04SdvQA/edit?usp=sharing

Myter om droger

Myt nr 1: Cannabis är inte så farligt för hälsan

Det har hävdats att cannabis inte är så farligt för hälsan. Denna myt är allmänt spridd, med de främsta förklaringarna till att andra droger är mycket giftigare och cannabis används i helande syfte i flera länder.

Men enligt vetenskapliga bevis har cannabis förknippats med många hälsoeffekter (Figur 2). De viktigaste effekterna är psykisk ohälsa [3], hjärt- och kärlsjukdomar [4], lungsjukdomar [5] samt luftvägs- och testikelcancer [6]. Vissa riskgrupper som tonåringar och gravida kvinnor är särskilt utsatta för cannabisanvändning. Passiv rökning är också avgörande eftersom rök av cannabis är mycket lik tobaksrök när det gäller fysiska och kemiska egenskaper [7]. Dessutom är cannabisbruk relaterat till missbruk, det ökar risken för att använda andra droger och överdoser har rapporterats.

Figur 2. Cannabis hälsoeffekter

Myt nr 2: Cannabis är okej för vissa ungdomar

I takt med att många unga använder cannabis, finns det en ökande tro på att det är okej att börja använda det. Men enligt studier kan cannabisanvändning, särskilt under tonåren och tidig vuxen ålder, skada den del av hjärnan som är förknippad med inlärning och minne. Vissa studier tyder på att regelbunden användning av marijuana i tonåren är förknippad med förändrade sammankopplingar och minskad volym av specifika hjärnregioner som är involverade i ett brett spektrum av funktioner som minne [8], inlärning och impulskontroll jämfört med personer som inte använder det [9]. Viktigast av allt, enligt studier, kan regelbunden cannabisanvändning under tonåren leda till sämre skolprestationer och högre avhopp från skolan [10]. Det har visat sig att de strukturella förändringar i hjärnan som orsakas av cannabisanvändning av ungdomar och unga vuxna är permanenta – IQ-poäng går förlorade och kan inte återställas med åldern [11].

Myt nr 3. Cannabis är en medicinsk drog och därför säker för alla

Det finns för närvarande tre erkända medicinska användningsområden för cannabis eller produkter som härrör från cannabis: illamående och kräkningar relaterade till kemoterapi, anorexi relaterad till framskriden hiv/aids och ett par sällsynta typer av epilepsi i barndomen [12]. Baserat på tidiga data kan cannabinoidterapier (som i första hand innehåller CBD) ges för behandling av ångest eller stressrelaterade störningar [13]. Men viss forskning har också visat att det kan ge känslor av ångest, panik, paranoia och psykos.

Om cannabis är godkänt för terapeutiskt syfte är det med största sannolikhet en specifik produkt med fasta koncentrationer av specifika cannabinoider som cannabidiol (CBD) och delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) (Figur 3). Dessutom har det diskuterats att förhållandet mellan CBD och THC spelar roll. I medicinsk cannabis har det visat sig att ratio spelar en avgörande roll för att förbättra det fysiska och funktionella välbefinnandet hos hjärncancerpatienter [14]. Endast i kontrollerade (medicinska) produkter kan CBD- och THC-koncentration och doser kontrolleras.

Figur 3. Cannabis och produkter som innehåller vissa koncentrationer av cannabinoider.

Myt nr 4: Marijuana hjälper ens humör och främjar mental hälsa

Det är välkänt att TBC i cannabis gör en "hög". Detta kan få en att känna sig glad, avslappnad, pratsam eller skratta mer än vanligt. Man kan upptäcka att färger och musik är ljusare och skarpare. De exakta effekterna på humöret varierar mycket från en person till en annan, men i allmänhet överdrivs känslor på ett liknande sätt som alkoholens berusningseffekter [15].

Dessa "positiva" effekter verkar dock vara kortsiktiga, medan långvarig användning är relaterad till ett stort antal negativa effekter på mental hälsa. Liksom alkohol är marijuana och tillhörande THC-innehållande produkter berusande och kan bidra till nedsatt omdöme och ökad mottaglighet för psykiska problem, inklusive depression, sömnlöshet och paranoida vanföreställningar [16]. Det finns en betydande risk för återfall eller förvärrade symtom för personer med psykotiska störningar [17]. Regelbunden användning av marijuana är korrelerad med en ökad risk och/eller försämring av symtomen för individer med ångest, depression och psykotiska sjukdomar [18]. Det finns vissa bevis på ett samband mellan användningen av starkare cannabis och psykotiska sjukdomar, inklusive schizofreni, men bevisen är fortfarande knappa och mekanismerna är inte helt klarlagda [19].

Myt nr 5: Cannabis är inte beroendeframkallande

Av alla människor som använder marijuana kommer endast cirka 9% att uppfylla kriterierna för missbruk någon gång i livet. Men om du tittar på personer som börjar använda marijuana som tonåringar (när hjärnan fortfarande utvecklas och är ganska sårbar), så har de fyra till sju gånger större risk att utveckla ett cannabisberoende än vuxna [20]. Nya uppgifter tyder på att 30 % av de som använder cannabis regelbundet kan ha en viss grad av störning [21].

Det har också visat sig att dagens varianter av THC är starkare – och nu producerar fysiologiskt beroende och abstinens som kräver missbruksbehandling [22]. När kroniska cannabisanvändare abrupt försöker avbryta behandlingen är tecknen på abstinenssyndrom – rastlöshet, irritabilitet, hyperaktivitet, sömnlöshet, illamående, kramper, minskad aptit, svettning och ökat drömmande – vanliga [23].

Myt nr 6: Cannabis är en gatewaydrog

Orsakssambandet är inte bekräftat, men om vi tittar på alla personer som använder andra droger så har de flesta börjat med cannabis. Det betyder dock inte att om du använder cannabis kommer du att fortsätta att använda starkare droger som kokain, men en viss procentandel av cannabisanvändarna kommer att göra det. Om vi jämför förekomsten av cannabis med andra droganvändare är cannabis mycket vanligare i de flesta länder [24]. Baserat på enbart prevalens kan vi inte dra samband mellan långvarig användning och gateway-hypotesen.

En 25-årig longitudinell studie har emellertid funnit att frekvensen av marijuanaanvändning är signifikant jämfört med andra olagliga droger för missbruk och beroende - särskilt hos tonåringar [25]. Två separata studier av tvillingar har jämfört huruvida tidig cannabisanvändning ledde till efterföljande missbruk eller beroende av andra olagliga droger. Resultaten visade två till fem gånger större risk än för en tvilling som inte använde marijuana. [26] [27]

En annan förklaring av gatewaydroger och beroenden är baserad på hjärnans neurobiologi – minskad belöningskänslighet och ökad förväntningskänslighet förvirrar hjärnans belöningssystem [28]. Med andra ord, minnet driver våra förväntningar och ökar motivationen att konsumera drogen. Sammanfattningsvis, bevisen är tvetydiga, men det verkar finnas ökad risk för missbruk av andra droger för många cannabisanvändare.

Myt nr 7: Du kan inte överdosera cannabis

Överdosering av cannabis är inte direkt dödligt, men kan leda till att man blir fysiskt sjuk (illamående, kräkningar), extrem ångest, paranoia och kortvarig psykos (förlust av kontakt med verkligheten). Dessa effekter kan kvarstå i flera timmar. En överdos av cannabis sker inte ofta, men risken finns om man konsumerar inofficiella cannabisprodukter. Vanligtvis kan man inte exakt mäta någons dosering eller innehåll av cannabinoider. Ändå, eftersom prevalensen av cannabisanvändning i de flesta länder är mycket högre än andra droger, har biverkningarna av cannabis lett till mycket fler akutbesök än andra substanser [29].

En överdos kan också resultera i en försämring av brukarnas psykiatriska tillstånd, särskilt psykoser: detta återspeglas i paranoia, att man ser saker och hör saker som inte finns, dvs har vanföreställningar. Cannabinoiden THC i cannabis kan göra det värre. Ibland blir vi tvungna att ge dessa personer antipsykotiska mediciner för att minska symtomen. Det andra som folk kan hamna på akuten för är cannabis hyperemesis syndrome (CHS) [30]. CHS är ett tillstånd som orsakas av långvarigt cannabisbruk. Personer som har CHS upplever återkommande episoder av illamående, kräkningar, uttorkning och buksmärtor, med täta besök på akutmottagningen.

Akut toxicitet av cannabis använt för nöjes skull (och inte för medicinsk behandling) har också studerats i Alaska, USA [31] Neurotoxicitet är vanlig efter akuta cannabisexponeringar. Barn upplevde oavsiktlig exponering, särskilt i hemmet och ibland med allvarliga negativa resultat. Koncentrerade produkter som hartser och flytande koncentrat var förknippade med större toxicitet än andra cannabisprodukter. En annan aspekt som diskuteras i den vetenskapliga litteraturen är medicinska cannabiseffekter på opioidöverdos och dödlighet. Här är bevisningen riktigt tvetydig. [32]

Myt nr 8: Passiv cannabisrökning är ofarlig

Som med alla andra typer av passiv rökning kan [33] de giftiga ämnena och cancerframkallande ämnena i cannabisrök lätt inandas av barn. Det har många kemikalier som tobaksrök, inklusive de som är kopplade till lungcancer. Marijuanarök innehåller också THC, den förening som ansvarar för de flesta av cannabisens psykoaktiva effekter. Det kan överföras till spädbarn och barn genom passiv rökning, och personer som utsätts för passiv cannabisrök kan uppleva psykoaktiva effekter, som att känna sig hög [34]. Nyligen genomförda studier har funnit starka samband mellan rapporter om att någon i hemmet använder marijuana (t.ex. en förälder, släkting eller vårdnadshavare) och att barnet har påvisbara nivåer av THC [35]. Det har visat sig att spädbarn som utsätts för passiv marijuanarök löper risk att drabbas av plötslig spädbarnsdöd (alias SIDS). [35]

Dessa fakta talar sitt tydliga språk att det innebär hälsorisker med passiv rökning, men flera webbsidor drar ofta slutsatsen att det är osannolikt att det påverkar människor under begränsad exponering i en välventilerad miljö. Baserat på vetenskapliga fakta är detta inte sant, särskilt inte i en inomhusmiljö.

Andra pålitliga källor

https://www.unodc.org/documents/drug-prevention-and-treatment/cannabis_review.pdf