Ιοί

Ο γιός μου ο Φραντζέσκος ήταν ένα έξυπνο,δραστήριο παιδί που ήταν πάντα υγιής. Πριν από δύο χρόνια στην ηλικία των 12 απεβίωσε από αιφνίδιο θάνατο που προκλήθηκε από μηνιγγίτιδα που κόλλησε σε καλοκαιρινή κατασκήνωση. Κατά τη διάρκεια των διακοπών, ένα άλλο αγόρι έπαθε μηνιγγίτιδα, αλλά δεν υπέστη άλλες συνέπειες. Όλα τα παιδιά της κατασκήνωσης έλαβαν μια προληπτική δόση αντιβιοτικών. Στο νοσοκομείο μας ενημέρωσαν ότι υπήρχε ένα εμβόλιο κατά του παθογόνου που σκότωσε τον γιο μας. Πέρα από τον τεράστιο πόνο για τον χαμό του γιου μου, με πονάει ακόμη περισσότερο η σκέψη ότι θα ήταν ακόμα ζωντανός σήμερα αν είχε μβολιαστεί.

Ήμουν πολύ δυστακτική να δεχτώ το εμβόλιο κατά της γρίπης όταν μας το πρόσφερε φέτος ο οικογενειακός μας γιατρός. Από τότε που βγήκαμε στη σύνταξη, ο άντρας μου έχει παρουσιάσει καρδιακή ανεπάρκεια και εμβολιαζόμασταν κάθε χρόνο, αλλά πέρσι κολλήσαμε τη γρίπη παρόλο που είχαμε εμβολιαστεί. Φέτος ο γιατρός μας πρόσφερε ξανά το εμβόλιο και επειδή επέμενε, συμφωνήσαμε να εμβολιαστούμε. Μας είπε ότι ο φετινός ιός ήταν παρόμοιος με αυτόν που προκάλεσε την επιδημία της Ισπανικής γρίπης στις αρχές του περασμένου αιώνα, αλλά μια τρομερή επιδημία όπως αυτή δεν συνέβη και ούτε ο σύζυγός μου ούτε εγώ αρρωστήσαμε. Έχουμε την εντύπωση ότι ο εμβολιασμός είναι μια αχρείαστη δαπανηρή πρακτική που πραγματοποιείται προς όφελος των φαρμακευτικών εταιρειών.

Η 5χρονη κόρη μας Άννα είχε αρκετές αλλεργικές αντιδράσεις σε διάφορες τροφές, γύρη, φάρμακα, αλλά και σε κάποια εμβόλια στα οποία έχει παρουσιάσει υπερβολικές αντιδράσεις (υψηλό πυρετό, δερματικό εξάνθημα σε όλο το σώμα), οπότε ήταν δύσκολο για εμάς ως γονείς να της δώσουμε όλα τα προτεινόμενα εμβόλια όπως είχε προγραμματιστεί. Από τότε που πηγαίνει στο νηπιαγωγείο ανησυχήσαμε πολύ αφού συναντήσαμε κάποιους άλλους γονείς που αρνούνται να κάνουν οποιοδήποτε εμβόλιο για τα παιδιά τους, υποδηλώνοντας ότι τα εμβόλια είναι άσκοπα, αν όχι και επικίνδυνα. Καθώς η Άννα δεν έχει κάνει όλα τα προγραμματισμένα εμβόλια, φοβόμαστε ότι μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτη όταν βρίσκεται στην ίδια ομάδα με παιδιά που δεν έχουν εμβολιαστεί με τα προγραμματισμένα εμβόλια.

Διάβασα έναν φυλλάδιο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας στο ιατρείο του παιδίατρου. Το 1998, περίπου χίλια παιδιά υπέφεραν καθημερινά από παράλυση λόγω του ιού της πολιομυελίτιδας. Οι περισσότεροι από αυτούς ζούσαν στις πιο φτωχές χώρες.Μετά από παγκόσμιες εκστρατείες εμβολιασμού, το 2000 μόνο 30 παιδιά την ημέρα υπέφεραν από παράλυση λόγω πολιομυελίτιδας. Όταν εμβολίασα τον γιο μου, ένιωσα μέρος ενός έργου.Το έκανα για εκείνον, για τα αδέρφια και τις αδερφές του και για όλα τα παιδιά, ιδιαίτερα αυτά που το στερούνται.

Σε ηλικία δύο ετών, ο παιδίατρος διάγνωσε τον γίο μας Esteve με διαταραχή στο αυτιστικό φάσμα. Τα πρώτα συμπτώματα τα εντοπίσαμε μετά τον δεύτερο εμβολιασμό. Ήταν οξύθυμος,δεν μας κοίταζε, δεν του άρεσε να τον σηκώνουν και ζούσε σαν να ήταν μόνο εκείνος. Διαβάσαμε ένα άρθρο στο διαδίκτυο από το ιατρικό περιοδικό Lancet που αφορούσε τον αυτισμό και τα εμβόλια. Ο παιδίατρος μας είπε ότι το άρθρο είχε αποσυρθεί λόγω απάτης και πολλές μεταγενέστερες μελέτες είχαν απορρίψει την σχέση εμβολιασμού και αυτισμού. Ο παιδίατρος μας είπε επίσης ότι η νόσος συνήθως διαγιγνώσκεται περίπου την ίδια στιγμή που εμβολιάζονται τα παιδιά, επομένως κάποιοι λανθασμένα πιστεύουν ότι υπάρχει σχέση μεταξύ των δύο. Καταλάβαμε τι έλεγε, αλλά αυτή η αμφιβολία θα υπάρχει πάντα.

Στο πανεπιστήμιο που φοιτώ δήλωσαν ότι υπάρχει έξαρση ιλαράς τους τελευταίους μήνες. Αρχικά, υπήρχαν μερικά μεμονωμένα κρούσματα, αλλά η επιδημία έχει εξαπλωθεί και τώρα πολλοί άνθρωποι είναι άρρωστοι. Κάποιοι έχουν πάει στο νοσοκομείο. Οι επιπλοκές της ιλαράς στους ενήλικες μπορεί να είναι σοβαρές, επομένως οι αρχές αποφάσισαν ότι, για να παρακολουθήσουν μαθήματα οι φοιτητές έπρεπε να προσκομίσουν ιστορικό εμβολιασμού ή να αποδείξουν ότι είχαν ήδη την ασθένεια. Καθώς τα εμβόλια δεν είναι υποχρεωτικά, δεν πιστεύω ότι τα ιδρύματα πρέπει να εισβάλλουν στην ιδιωτικότητα μας με αυτόν τον τρόπο.

Εμβολιαστική κάλυψη

Με την επιτυχία των εμβολίων, η σοβαρότητα ορισμένων ασθενειών δεν γίνεται πλέον αντιληπτή. Ως αποτέλεσμα, τα εμβόλια ξεχνιούνται ή και απορρίπτονται, εκθέτοντας τον πληθυσμό σε σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία. Εάν μειωθεί η κάλυψη του πληθυσμού ορισμένες επιδημίες μπορεί να επανεμφανιστούν, όπως συνέβη με τη διφθερίτιδα σε ορισμένες χώρες από τα μέσα της δεκαετίας του 1980 π.χ. στις χώρες που ανήκαν στο παρελθόν στην Σοβιετική ένωση η επιδημία διφθερίας έφτασε συνολικά σε 50.000 περιπτώσεις το 1995.

Ο εμβολιασμός είναι πράξη αλληλεγγύης

Βοηθώντας στην καταπολέμηση ασθενειών και επιδημιών σε όλο τον κόσμο.Τα ανεμβολίαστα άτομα αποτελούν απειλή για όσους δεν μπορούν να εμβολιαστούν για ιατρικούς λόγους (για παράδειγμα, μικρά παιδιά, έγκυες γυναίκες και άτομα με ανοσοανεπάρκειες).

Ποιος καλύπτει τα έξοδα;

Στις περισσότερες χώρες της ΕΕ, το κόστος των συνιστώμενων βασικών εμβολίων καλύπτεται από το κράτος.Το κόστος των πρόσθετων εμβολίων δεν καλύπτεται.

Τα εμβόλια μας προστατεύουν

Τα εμβόλια είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος προστασίας από σοβαρές ασθένειες όπως η διφθερίτιδα, ο τέτανος, ο κοκκύτης, η πολιομυελίτιδα, η μηνιγγίτιδα, η ιλαρά και πολλές άλλες. Χάρη στο υψηλό ποσοστό των εμβολιασμένων ατόμων, η εξάπλωση αυτών των ασθενειών στην Ευρώπη και όχι μόνο έχει μειωθεί σημαντικά ή έχει εξαφανιστεί εντελώς.

Οφέλη και κίνδυνοι των εμβολίων

Δεν υπάρχουν εμβόλια χωρίς κίνδυνο. Παρόλα αυτά ο κίνδυνος είναι πολύ μικρότερος από ό,τι από τη φυσική ασθένεια. Μάλιστα, θεωρούνται από τα πιο ασφαλή φάρμακα. Τα εμβόλια που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή στην αγορά έχουν ήδη δοκιμαστεί με επιτυχία σε εκατομμύρια παιδιά και ενήλικες.

Εμβόλια και αυτισμός

Πριν από μερικά χρόνια, ένα άρθρο δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet που συσχέτιζε τα εμβόλια με τον αυτισμό. Πέρα από αυτό σε 20 έρευνες που πραγματοποιήθηκαν σε 6 διαφορετικές χώρες με χιλιάδες συμμετέχοντες δεν φάνηκε να υπάρχει κάποια συσχέτιση μεταξύ του τριπλού εμβολιασμού (ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς) με τον αυτισμό.

Ανεμοβλογιά

Η ανεμοβλογιά είναι εξαιρετικά μεταδοτική. Η ιογενής νόσος μεταδίδεται από άτομο σε άτομο και συνήθως εμφανίζεται κατά την παιδική ηλικία. Σε αυτή την ηλικία, η ανεμοβλογιά είναι μια δυσάρεστη αλλά γενικά άκακη ασθένεια. Ωστόσο ο κίνδυνος επιπλοκών αυξάνεται απότομα όταν ένα άτομο πάσχει από ανεμοβλογιά καθώς είναι ενήλικας. Επομένως, είναι σημαντικό να προστατεύονται όλοι οι έφηβοι που δεν είχαν τη νόσο κατά την παιδική ηλικία με εμβολιασμό.

Μείωση της θνησιμότητας

Τα εμβόλια κατά της διφθερίτιδας, του τετάνου, του κοκκύτη και της ιλαράς καθιστούν δυνατό να σωθούν 2,5 εκατομμύρια ζωές παιδιών κάθε χρόνο. Είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά και οικονομικά μέτρα δημόσιας υγείας. Χωρίς το πρόγραμμα εμβολιασμού κατά του COVID-19 στις ΗΠΑ, μέχρι το τέλος Ιουνίου το 2021, θα είχαν σημειωθεί περίπου 279.000 επιπλέον θάνατοι και έως και 1,25 εκατομμύρια επιπλέον άνθρωποι θα χρειάζονταν νοσηλεία.

100% προστασία

Κανένα εμβόλιο δεν προσφέρει 100% προστασία.Υπάρχουν όμως μέτρα που αυξάνουν την προστασία όπως μια επιπλέον χορήγηση ενός εμβολίου μετά από μια προηγούμενη δόση. Μετά τον αρχικό εμβολιασμό, μια επιπρόσθετη δόση θα ξανά εκθέσει το ανοσοποιητικό στο αντιγόνο. Στόχος του είναι να αύξηση την ανοσία έναντι αυτού του αντιγόνου και να επαναφέρει τα αρχικά επίπεδα προστασίας αφού μειώθηκαν με την πάροδο του χρόνου. Για παράδειγμα, τα ενισχυτικά εμβόλια τετάνου συνιστώνται να γίνονται κάθε 10 χρόνια καθώς τα κύτταρα ειδικά κατά του τετάνου χάνουν τη λειτουργία τους ή υφίστανται απόπτωση.

Εμβολιασμός κατά της γρίπης

Η γρίπη σκοτώνει εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους κάθε χρόνο. Ο εμβολιασμός κατά της γρίπης συνιστάται κυρίως για άτομο άνω των 65 που πάσχουν από χρόνιο διαβήτη, έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό και άλλα προβλήματα υγείας. Ο εμβολιασμός κατά της γρίπης πρέπει να επαναλαμβάνεται κάθε χρόνο, καθώς ο ιός που ευθύνεται για τις επιδημίες αλλάζει συνεχώς.

Προσδόκιμου ζωής μας

Ένα σημαντικό μέρος της αύξησης του προσδόκιμου ζωής μας, που είναι πλέον πάνω από τα 80 σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, οφείλεται στο γεγονός ότι σχεδόν όλοι είμαστε εμβολιασμένοι. Σήμερα, ο εμβολιασμός εξακολουθεί να είναι το καλύτερο προληπτικό εργαλείο έναντι ορισμένων μολυσματικών ασθενειών.

Συνδρόμου βρεφικού θανάτου

Δεν υπάρχει τεκμηριωμένη συσχέτιση μεταξύ των εμβολίων και του αιφνίδιου συνδρόμου βρεφικού θανάτου. Τα εμβόλια χορηγούνται σε μια περίοδο που τα παιδιά μπορεί να υποφέρουν από αυτό το σύνδρομο, άρα μπορεί μερικές φορές να σχετίζεται εσφαλμένα.

Τα εμβόλια σώζουν ζωές στις φτωχές χώρες

Τα εμβόλια σώζουν ζωές στις φτωχές χώρες, κάθε δολάριο που ξοδεύεται για τα τρία βασικά εμβόλια (ιλαρά, παρωτίτιδα και ερυθρά) μπορεί να αποφέρει εξοικονόμηση 16 δολαρίων σε άμεσο ιατρικό κόστος που είναι απαραίτητο για τη θεραπεία αυτών των ασθενειών και την ανακούφιση των συμπτωμάτων τους. Το κόστος ανοσοποίησης ενός παιδιού έναντι επτά λοιμώξεων (φυματίωση, πολιομυελίτιδα, διφθερίτιδα, τέτανος, κοκκύτης, ηπατίτιδα Β και ιλαρά) είναι 17 δολάρια, ένα γελοίο ποσό σε σύγκριση με το κόστος οποιασδήποτε άλλης ιατρικής θεραπείας.

Ευλογιά

Ευλογιά, η πρώτη ασθένεια που εξαλειφθεί χάρη στον εμβολιασμό. Το 1980, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) ανακοίνωσε ότι η ευλογιά είχε εξαλειφθεί σε όλο τον κόσμο, χάρη σε μια συντονισμένη παγκόσμια εκστρατεία εμβολιασμού. Αυτό έβαλε τέλος σε μια ασθένεια που σκότωσε το 35% των ανθρώπων που μολύνθηκαν και προκάλεσε τύφλωση και πολλαπλές ουλές στους επιζώντες.

Πώς αναπτύσσεται ένα εμβόλιο;

Τα φάρμακα που μπορούν να γίνουν εμβόλια πρέπει να αναλυθούν και να δοκιμαστούν σε κύτταρα και ζώα σε μελέτες που κοστίζουν μεγάλα χρηματικά ποσά. Εάν προκύψουν καλά αποτελέσματα σε αυτές τις δοκιμές η φαρμακευτική εταιρεία ζητά από τις αρχές να εγκρίνουν μια κλινική δοκιμή σε ανθρώπους. Οι κλινικές δοκιμές χωρίζονται σε τρεις φάσεις, συμπεριλαμβανομένων πολλών διαδικασιών και περισσότερων εξετάσεων. Μόνο εάν τα αποτελέσματα είναι θετικά και οι αρχές εγκρίνουν το εμβόλιο μπορεί η φαρμακευτική εταιρεία να το πουλήσει.

Εμβόλια και φυσική μόλυνση

Εμβόλια και φυσική μόλυνση Τα εμβόλια διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα, προκαλούν μια παρόμοια αλλά όχι τόσο έντονη ανταπόκριση που θα είχε κατά την επίδραση μιας φυσικής μόλυνσης και στις περισσότερες περιπτώσεις βοηθούν στην πρόληψη της ασθένεια και τις επιπλοκές της. Από την άλλη πλευρά, το τίμημα που καταβάλλεται για την ανοσία μετά από φυσική μόλυνση μπορεί να είναι πνευμονία από ανεμοβλογιά ή πνευμονιόκοκκος, διανοητική αναπηρία από Haemophilus influenzae τύπου b (Hib), γενετικές ανωμαλίες από ερυθρά, καρκίνος του ήπατος από τον ιό της ηπατίτιδας Β, θάνατος από ιλαρά κ.λπ. Για παράδειγμα, εάν θέλατε να αποκτήσετε ανοσία στην ιλαρά, προσβάλλοντας τη νόσο, θα αντιμετωπίζατε μια στις 500 πιθανότητες θανάτου από τα συμπτώματά σας. Αντίθετα, ο αριθμός των ατόμων που είχαν σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις από ένα εμβόλιο MMR είναι λιγότερος από ένα σε ένα εκατομμύριο.

θειομερσάλη

Η θειομερσάλη είναι μια ένωση που περιέχει υδράργυρο και χρησιμοποιείται για την πρόληψη της ανάπτυξης βακτηρίων και μύκητων στα φιαλίδια των εμβολίων.Ωστόσο, η ποσότητα θειομερσάλης που περιέχεται στα εμβόλια είναι πολύ μικρή και δεν αποτελεί κίνδυνο για την υγεία του ανθρώπου. Ένα εμβόλιο που περιέχει 0,01% θειομερσάλη ως συντηρητικό περιέχει περίπου την ίδια ποσότητα υδραργύρου που έχει ένα μικρό κουτάκι τόνου.Επίσης από το 2001, τα συνηθισμένα εμβόλια για παιδιά κάτω των έξι ετών δεν περιέχουν πλέον θειομερσάλη. Έφηβοι και ενήλικες μπορούν να ζητήσουν εμβόλια χωρίς θειομερσάλη. Η θειομερσάλη περιέχει αιθυλ-υδράργυρο ο οποίος απομακρύνεται γρήγορα από το ανθρώπινο σώμα σε σύγκριση με τον μεθυλυδράργυρο που βιοσυσσωρεύεται- επομένως υπάρχει επίσης διαφορά σε ποια μορφή είναι το τοξικό μέταλλο. Ωστόσο, για παράδειγμα τα εμβόλια κατά του COVID-19, δεν περιέχουν τοξίνες.

Άλατα αλουμινίου

Ο λόγος για τον οποίο ορισμένα στοιχεία προστίθενται στα εμβόλια όπως τα άλατα αλουμινίου είναι καθώς λειτουργούν ως ανοσοενισχυτικά, πράγμα που σημαίνει ότι η παρουσία τους ενισχύει την ανοσολογική ανταπόκριση όταν εμβολιαζόμαστε. Η μικρή ποσότητα αλουμινίου που περιέχεται σε ορισμένα εμβόλια δεν ενέχει κανέναν κίνδυνο. Μια δόση εμβολίου περιέχει 0,5 mg αλουμινίου, ενώ υπολογίζεται ότι προσλαμβάνουμε καθημερινά 8 mg από την τροφή μας χωρίς αυτό να μας δημιουργεί κανένα πρόβλημα. Επίσης, μόνο ορισμένα εμβόλια περιέχουν άλατα αλουμινίου και τα νέα εμβόλια κατά τον COVID-19 δεν τα περιέχουν.

Τι επιπτώσεις θα είχε η Ιλαρά αν δεν ήμασταν εμβολιασμένοι;

Πριν από το εμβόλιο κατά της Ιλαράς το 1963, υπήρχαν μεγάλες επιδημίες κάθε δύο ή τρία χρόνια που προκαλούσαν περίπου 2,6 εκατομμύρια θανάτους ετησίως. Από τότε, ο αριθμός μειώθηκε και το 2016 υπήρξαν 89.780 θάνατοι από ιλαρά σε όλο τον κόσμο. Αυτό έφερε τους θανάτους κάτω από 100.000 ετησίως για πρώτη φορά. Εάν σταματήσει ο εμβολιασμός κατά της νόσου, ίσως επιστρέψουμε στην αρχική κατάσταση.

Εμβόλια και το ανοσοποιητικό Σύστημα

Τα βρέφη και τα παιδιά εκτίθονται σε πολλούς ιούς καθημερινά καθώς παίζουν, τρώνε και αναπνέουν. Οι πρωτεΐνες αυτών των ιών και άλλες ουσίες που εκκρίνουν δρουν ως αντιγόνα – με άλλα λόγια ενεργοποιούν την ανοσολογική απόκριση. Η ποσότητα των αντιγόνων που παλεύουν τα παιδιά καθημερινά (2.000-6.000) είναι πολύ μεγαλύτερη από τον συνολικό αριθμό των αντιγόνων που αποκτούν μέσω του εμβολιασμού. Επομένως, το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών είναι καλά προετοιμασμένο να ανεχτεί τα εμβόλια.

Αυξάνοντας την πιθανότητα να μην μολυνθείτε

Με βάση δεδομένα από το Λος Άντζελες, οι μη εμβολιασμένοι άνθρωποι είχαν περίπου 29 φορές περισσότερες πιθανότητες να νοσηλευτούν με COVID-19 από εκείνους που είχαν εμβολιαστεί πλήρως, σύμφωνα με άρθρο του CDC (Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων στις ΗΠΑ) το 2021.