Virus

Min son Francesco var en livlig, intelligent, nyfiken pojke som alltid var frisk. För två år sedan, vid 12 års ålder, dog han plötsligt av hjärnhinneinflammation på ett sommarläger. Under semestern drabbades även en annan pojke av hjärnhinneinflammation, men fick inga ytterligare konsekvenser. Alla ungdomar på lägret fick en förebyggande dos antibiotika. På sjukhuset berättade de att det fanns ett vaccin mot smittan som dödade vår son. Utöver den enorma smärtan för förlusten av min son gör det mig ännu mer ont att tänka på att han fortfarande skulle vara vid liv idag om han hade blivit vaccinerad.

Jag var väldigt ovillig att acceptera influensavaccinationen när vår husläkare erbjöd oss det i år. Sedan vi gick i pension har min man fått hjärtsvikt och vi har vaccinerats varje år, men förra året drabbades vi av influensa trots att vi var vaccinerade. I år erbjöd vår läkare oss vaccinet igen och, eftersom han insisterade, gick vi med på det. Han berättade för oss att årets virus liknade det som orsakade spanska sjukan i början av förra seklet, men en sådan fruktansvärd epidemi inträffade inte och varken min man eller jag blev sjuka. Vi har intrycket att vaccination är meningslöst, kostsamt och utförs till förmån för läkemedelsföretagen.

Vår 5-åriga dotter Anna har haft flera allergiska reaktioner mot olika livsmedel, pollen, mediciner, men även några vacciner mot vilka hon fått starka reaktioner (hög feber, hudutslag över hela kroppen) så det har varit svårt för oss som föräldrar att ge henne alla rekommenderade vacciner. Sedan hon började i förskolan har vi varit mycket oroliga efter att ha stött på några andra föräldrar som vägrat vaccinera sina barn och antyder att vaccin är meningslöst om inte rent av farligt. Eftersom Anna inte har fått alla inplanerade vacciner är vi rädda för att hon kan vara särskilt sårbar när hon är i samma grupp med barn som inte vaccinerats enligt barnvaccinationsprogrammet.

Jag läste en världshälsoorganisations-broschyr på barnläkarmottagningen. År 1998 drabbades cirka tusen barn varje dag av förlamning på grund av polioviruset. De flesta av dem bodde i de fattigaste länderna. Efter världsomspännande vaccinationskampanjer drabbades år 2000 endast 30 barn om dagen av förlamning på grund av polio. När jag fick min son vaccinerad kände jag mig som en del av ett projekt. Jag gjorde det för honom, för hans bröder och systrar och för alla barn i världen.

Vid två års ålder diagnostiserade barnläkaren en störning inom det autistiska spektrumet hos vår son Esteve. Vi upptäckte de första symtomen efter den andra vaccinationen. Han var irriterad, han ville inte titta på oss, han gillade inte att bli hämtad och han levde som om han var ensam. Vi läste en artikel på internet från den medicinska tidskriften Lancet som hade funnit ett samband mellan autism och vacciner. Barnläkaren berättade för oss att artikeln hade dragits tillbaka på grund av att studien inte var tillräckligt vetenskapligt utförd och många efterföljande studier har tillbakavisat sambandet mellan vaccination och autism. Barnläkaren berättade också att sjukdomen vanligtvis diagnostiseras ungefär samtidigt som barn vaccineras, så vissa tror felaktigt att det finns ett samband mellan dessa. Vi förstod vad han sa, men tvivlet kommer alltid att finnas där.

Det har skett ett utbrott av mässling vid universitetet jag har gått på de senaste månaderna. Till att börja med fanns det några enstaka fall, men epidemin har spridit sig och nu är många människor sjuka. Några har lagts in på sjukhus. Komplikationerna av mässling hos vuxna kan vara allvarliga, så myndigheterna beslutade att vaccinationsjournaler måste uppvisas för att kunna delta i kurser annars måste studenterna bevisa att de redan haft sjukdomen. Eftersom vacciner inte är obligatoriska, tror jag inte att myndigheterna bör kränka vår integritet på detta sätt.

Vaccinationsskydd

Med vaccinationsframgång minskar rädslan för vissa sjukdomar. Som ett resultat glöms vacciner bort eller till och med vägras, vilket utsätter befolkningen för allvarliga konsekvenser. Om vaccinationstäckning i befolkningen minskar kan vissa epidemier dyka upp igen, vilket hände med difteri i vissa länder sedan mitten av 1980-talet. Till exempel i de länder som tidigare tillhörde Sovjetunionen nådde difteriutbrottet sammanlagt 50 000 fall år1995.

Vaccination är en handling av solidaritet

Det hjälper i kampen mot sjukdomar och epidemier runt om i världen. Ovaccinerade personer är ett hot mot de som inte kan vaccineras av medicinska skäl (till exempel små barn, gravida kvinnor och människor med svagt immunförsvar).

Vem står för kostnaderna?

I de flesta EU-länder täcks kostnaden för rekommenderade basvacciner av socialförsäkringen. Kostnaden för ytterligare vacciner som inte ingår i vaccinationsprogrammet täcks inte.

Vacciner skyddar oss

Vacciner är det mest effektiva sättet att skydda oss från allvarliga sjukdomar som difteri, stelkramp, kikhosta, polio, hjärnhinneinflammation, mässling m fl. Tack vare den höga andelen vaccinerade har spridningen av dessa sjukdomar i och utanför Europa minskat kraftigt eller helt försvunnit.

Fördelar och risker med vaccin

Det finns inga riskfria vacciner, men faran är mycket mindre än om man fått sjukdomen naturligt. Faktum är att de anses vara bland de säkraste medicinerna. De vacciner som för närvarande finns på marknaden har redan framgångsrikt testats på miljontals barn och vuxna. Till exempel dör en av 7 difteripatienter medan av difterivaccin får cirka 1 av 10 svullnad runt infektionsplatsen, ännu färre får feber. Båda symptomen försvinner inom några dagar. Allvarliga biverkningar är mycket sällsynta.

Vacciner och autism

För några år sedan var det en artikel publicerad i den vetenskapliga tidskriften The Lancet som hade funnit ett samband mellan vaccin och autism. Trots detta, i 20 studier utförda i sex olika länder, med deltagande av tusentals personer, hittades ingen samband mellan trippelvirusvaccinet (mässling, påssjuka, röda hund) och autism.

Vattkoppor

Vattkoppor är en mycket smittsam virussjukdom som sprids från person till person vanligtvis under barndomen. I den åldern är vattkoppor en obehaglig men generellt ofarlig sjukdom. Risken för komplikationer ökar dock kraftigt när en person får vattkoppor som vuxen. Det är därför viktigt att skydda alla tonåringar som inte har haft sjukdomen under barndomen med vaccination.

Minskad dödlighet

Vaccin mot difteri, stelkramp, kikhosta och mässling gör det möjligt att rädda 2,5 miljoner barns liv varje år. De är bland de mest effektiva och kostnadseffektiva folkhälsoåtgärderna. Utan vaccinationsprogrammet mot covid-19 i USA, i slutet av juni 2021, skulle det ha varit cirka 279 000 ytterligare dödsfall och upp till 1,25 miljoner ytterligare sjukhusvistelser.

100% skydd?

Inget vaccin ger 100 % skydd, men det finns åtgärder som tillåter ökat skydd, så kallade booster doser - en extra dos av ett vaccin efter en tidigare dos. Efter initial immunisering är en boosterdos en återexponering för det immuniserande antigenet. Det avser att öka immuniteten till skyddsnivåer, efter att minnet mot antigenet minskat med tiden. Till exempel rekommenderas ofta stelkrampsbooster vart tionde år, då minnesceller som är specifika mot stelkramp förlorar sin funktion eller genomgår apoptos (programmerad celldöd).

Att bli vaccinerad mot influensa

Influensa dödar hundratusentals människor varje år. Vaccination rekommenderas särskilt för personer över 65 år, patienter med kronisk diabetes, personer med försvagat immunförsvar och hälsopersonal. Influensavaccination måste upprepas varje år, eftersom viruset som orsakar epidemierna ständigt förändras.

Förväntade livslängd

En betydande del av ökningen av vår förväntade livslängd, som nu är över 80 i många europeiska länder, beror på att vi nästan alla är vaccinerade. Idag är vaccination fortfarande det bästa förebyggande verktyget mot vissa infektionssjukdomar.

Plötslig spädbarnsdöd

Det finns ingen dokumenterad korrelation mellan vacciner och plötslig spädbarnsdöd. Den tidpunkt då man brukar vaccinera barn råkar sammanfalla med den tidpunkt då sannolikheten för att ett barn råkar ut för plötslig spädbarnsdöd är som störst. Därför kan vacciner och plötslig spädbarnsdöd ibland felaktigt relateras.

Vacciner räddar liv

Vacciner räddar liv i fattiga länder Varje spenderad dollar på de tre grundläggande vaccinerna (mässling, påssjuka och röda hund) kan generera en besparing på 16 dollar i direkta medicinska kostnader som är nödvändiga för att behandla dessa sjukdomar och lindra deras konsekvenser. Att vaccinera ett barn mot sju infektioner (tuberkulos, polio, difteri, stelkramp, kikhosta, hepatit B och mässling) kostar 17 dollar, en löjligt siffra jämfört med kostnaden för någon annan medicinsk behandling.

Smittkoppor

Smittkoppor, den första sjukdomen som utrotats tack vare vaccination. År 1980 meddelade Världshälsoorganisationen (WHO) att smittkoppor hade utrotats över hela världen, tack vare en samordnad världsomspännande vaccinationskampanj. Detta satte stopp för en sjukdom som dödade 35 % av de infekterade och orsakade blindhet och grova ärr hos de överlevande.

Hur utvecklas ett vaccin?

Läkemedel som kan bli vacciner måste analyseras och testas på celler och djur i studier som kostar stora summor pengar. Får man bra resultat i dessa tester ansöker läkemedelsföretaget myndigheterna att godkänna en klinisk prövning på människor. Kliniska prövningar är indelade i tre faser, inklusive många procedurer och fler tester. Bara om resultaten är positiva och myndigheterna godkänner vaccinet kan läkemedelsföretaget sälja det.

Vacciner och naturliga infektioner

Vacciner stimulerar immunförsvarsystemet att ge en mindre intensiv respons på en infektion och förhindrar insjuknande och komplikationer. Priset för immunitet efter naturlig infektion kan vara hög, t ex lunginflammation från vattkoppor eller pneumokocker, intellektuell funktionsnedsättning från Haemophilus influenzae typ b (Hib), fosterskador från röda hund, levercancer från hepatit B-virus, etc. Om du vill få immunitet mot mässling, till exempel genom att insjukna i sjukdomen, skulle du ha en risk av 1 på 500 att dö av dina symtom. Däremot är antalet personer som har haft svåra allergiska reaktioner från ett MMR-vaccin mindre än en på en miljon.

Tiomersal

Tiomersal är en kemisk förening som innehåller kvicksilver och används för att förhindra tillväxt av bakterier och svampar i vaccinflaskor. Mängden tiomersal som finns i vacciner är dock mycket liten och innebär ingen hälsorisk. Ett vaccin som innehåller 0,01 % tiomersal som konserveringsmedel innehåller ungefär samma mängd elementärt kvicksilver som finns i en liten burk tonfisk. Dessutom innehåller rutinvacciner för barn under sex år sedan 2001 inte längre tiomersal. Tonåringar och vuxna kan också begära tiomersalfria vacciner. Tiomersal innehåller etylkvicksilver, som snabbt avlägsnas från människokroppen jämfört med metylkvicksilver som bioackumuleras – så det är också skillnad i vilken form giftig metall förekommer. Covid-19-vacciner innehåller inga giftiga ämnen alls.

Aluminium

Anledningarna till att vissa kemiska ämnena som aluminiumsalter tillsätts i vacciner, är att de fungerar som ett adjuvans, vilket innebär att dess närvaro ökar immunsvaret när du vaccineras. Den lilla mängd aluminium som finns i vissa vacciner medför inte någon risk. En dos vaccin innehåller 0,5 mg aluminium medan man räknar med att vi får i oss 8 mg i mat varje dag utan att det ställer till med några problem. Dessutom innehåller endast vissa vacciner aluminiumsalter och nya covid-19-vacciner innehåller dem inte.

Mässling

Vilken effekt skulle mässling ha om vi inte vore vaccinerade? Innan mässlingsvaccinet introducerades 1963 var det stora epidemier vartannat eller vart tredje år som orsakade cirka 2,6 miljoner dödsfall per år. Sedan dess har siffran sjunkit och 2016 var det 89 780 dödsfall av mässling i hela världen. Detta var för första gången som siffran sjunkit under 100 000 dödsfall per år. Om vaccinationen mot sjukdomen upphör, kan vi återgå till den tidigare situationen.

Vacciner och immunförsvar

Bebisar och barn utsätts för många virus varje dag när de leker, äter och andas. Dessa virus, dess proteiner och andra ämnen de utsöndrar fungerar som antigener – med andra ord aktiverar de immunsvaret. Mängden antigener som barn kämpar mot varje dag (2 000-6 000) är därför mycket högre än det totala antalet antigener som appliceras genom vaccination. Barns immunsystem tål vacciner väl.

Ökar sannolikheten att inte bli smittad

Baserat på data från Los Angeles område, var ovaccinerade personer cirka 29 gånger mer benägna att läggas in på sjukhus med COVID-19 än de som var helt vaccinerade, enligt en CDC-rapport (Centers for Disease Control and Prevention i USA) 2021.